les CYCLONES avec Shannon Smith
Rien à voir avec "El Toro et les Cyclones"... Après des débuts modestes en 1961 en Moselle, mais déjà avec le look costards/cravates, l'influence des Spotnicks en plus, Bertrand "Dany" Krieger (guitare et chant), un ancien des VOSTOKS fonde les CYCLONES avec Gérard Zimmerman (guitare rythmique et chant), Bernard Jauernig (guitare basse), Bernard "Tony" Stock (orgue) et Bernard Firmin (batterie). Le quintette anime régulièrement le club d'adolescents de la base militaire de l'OTAN à Phalsbourg. Ils remarquent une jeune fille de quinze ans, Shannon Smith, née d'un père texan et d'une mère canadienne, et qui a une folle envie de chanter.
Shannon rejoint le groupe et son père leur fournit des contrats, dans un premier temps devant les les hommes de troupe, puis devant les officiers, soit quatre jours par semaine. Cette présence féminine, outre son charme certain, permettait aux CYCLONES d'aborder un répertoire nouveau et en anglais. Elle a sucité des titres tels que "Locomotion" de LITTLE EVA ou "My Boy Lollipop" de la jamaïcaine MILLIE. La présence occasionelle d'un accordéoniste (qui ne figure jamais sur les photos !) leur permet d'attaquer aussi bien le cha cha cha que le twist. Mais la roue tourne et les groupes de twist sont délaissés au profit des ROLLING STONES. On se renforce en matériel avec des guitares Fender, Mustang, Précision, amplis Bandmaster et Bassman, orgue Frafisa ; En costumes, un club Cyclones est fondé à Sarrebourg et l'idée de graver un disque émerge. C'est en février 1966 que le groupe enregistre pour D.M.F. un 45tours 4 titres dans les studios de l'ORTF à Strasbourg. Le choix des titres est éclectique : Shannon Smith chante "It Ain't Me Baby" de BOB DYLAN et "Then He Kissed Me" des CRYSTALS, alors que Gérard interprète "Baby Face" de LITTLE RICHARD et "Here Comes The Night" des THEM. Le groupe voulait pour l'occasion se nommer The Five Cyclones, mais il leur a été conseillé de conserver le nom français, en mentionnant la présence de la chanteuse . Tiré à 300 exemplaires, ce disque fut financé par la mère de Bertrand Krieger.
Photo prise à la base américaine.
La sortie du disque début avril 1966 est suivie de nombreux concerts, tant qu'en Lorraine qu'en Alsace. C'est ainsi qu'ils s'inscrivent à la coupe du meilleur ensemble jeunes à l'été 1966. Bertrand se souvient qu'ils ont vécu cette expérience intensivement. Ils se classent troisièmes lors de ces éliminatoires. Si la place de premier était unanimement reconnue aux BONDS, les CYCLONES auraient peut-être mérité de finir deuxièmes, leur prestation ayant été qualifiée par la presse de "véritable raz de marée". Le groupe est disloqué par l'appel à l'armée de trois de ses membres, suivi par le départ de Shannon pour les Etats-Unis. Les CYCLONES, tout comme les FALCONS, se distinguèrent par la publication d'un disque, chose rare pour l'époque, et que l'on apprécie d'autant plus avec le recul du temps.
(Merci à Bertrand Krieger et au livre de Thierry Liesenfeld et Gérard Bickel "Le Temps Des Copains – Rock Twist Alsace années 60" et au site http://www.cricrimusic.fr/)
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